Conoce el Tour Virtual por las Áreas Naturales Protegidas de Mendoza

El Dr. Andrés Lo Vecchio Repetto, es investigador asistente en el Instituto Argentino de
Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA), profesor Asociado en la
carrera de Geografía (UNCUYO) y coordina el Laboratorio de Geografía Física y
Geotecnologías (UNCUYO) . Además es especialista en el uso de sensores remotos para
el estudio de glaciares.

En esta ocasión, Andrés nos comparte detalles de su trayectoria profesional, la importancia
de los glaciares para el planeta y las novedades de un ambicioso proyecto que está
revolucionando la forma en la que conocemos y conservamos las Áreas Naturales
Protegidas (ANP) de Mendoza.

Fotografía de Andrés Lo Vecchio en el marco de la campaña científica en el glaciar de las Vertientes, Cordón del Plata.

Contanos brevemente sobre tu formación y tu interés en los glaciares.

Mi formación académica superior comienza en la Universidad Nacional de Cuyo (UNCUYO), donde estudié la carrera de Geógrafo Profesional y luego realicé el Doctorado en Geografía. Siempre me interesó el origen del agua de los ríos andinos y su variabilidad. Desde chico recuerdo cuando se hablaba de sequías, crecidas y emergencias hídricas en Mendoza. Mi motivación me permitió descubrir que los glaciares tienen un rol central en la dinámica hidrológica de los ríos de Mendoza. De hecho, el desastre más importante de la historia de Mendoza está relacionado con el rompimiento de una represa de hielo en la cuenca del Plomo, en 1934. Esta pasión me llevó a especializarme en sensores remotos —imágenes satelitales, fotografías aéreas y drones— para monitorear la dinámica glaciar y así comprender mejor su evolución.

¿Por qué son tan importantes los glaciares para la Argentina y el mundo?

Los glaciares representan la principal reserva de agua dulce del mundo. De hecho, más del 60 % del agua dulce del planeta Tierra se alberga en los glaciares. Son fundamentales para el sostenimiento de ecosistemas y suministro hídrico de consumo humano, agrícola, industrial y energético. En Mendoza, durante los años secos (reducidas precipitaciones níveas) son los glaciares quienes mitigan el impacto de la sequía. Además, se consideran “centinelas” del cambio climático, ya que responden de manera muy sensible a las variaciones de temperatura y precipitación. Cuando un glaciar cambia (avanza o retrocede, se adelgaza o aumenta su espesor), nos está dando señales de cambios ambientales.

Sabemos que formas parte de un proyecto de Realidad Aumentada en distintas Áreas Naturales Protegidas. ¿En qué consiste y dónde podemos encontrarlo?

Este proyecto busca mostrar y concientizar sobre la riqueza natural de Mendoza mediante una experiencia virtual inmersiva en 360°. Los invito a conocer la primera versión del Tour Virtual en este sitio web. Allí podrán recorrer de manera virtual tres ANP emblemáticas de la provincia:

• Cordón del Plata, donde se encuentran los glaciares más cercanos a la ciudad de Mendoza.
• Laguna del Diamante, un importante reservorio de agua en las nacientes de la cuenca del Diamante.
• Aconcagua, el pico más alto de América y un punto de interés mundial para el montañismo.

A través de imágenes y cartelería flotante, los visitantes podrán explorar sitios icónicos dentro de cada ANP y aprender sobre la dinámica ambiental, medidas de conservación y seguridad, y el papel que cada uno de nosotros puede desempeñar para protegerlos.

¿Cuál es la meta de este proyecto y qué herramientas utilizan?

El proyecto, denominado “REALIDAD AUMENTADA en Áreas Naturales Protegidas Mendoza -Argentina”, pretende informar, educar y concientizar sobre la necesidad de preservar estos espacios. Hemos aprovechado la Realidad Aumentada (RA) y la Realidad Virtual (RV) para ofrecer experiencias atractivas e intuitivas, tanto a personas que no pueden visitar físicamente las ANP como a quienes desean planificar mejor su viaje.

Además, estas tecnologías nos permiten “colocar” información adicional de tipo científico en cada sitio de interés, para que cualquier persona pueda aprender sobre la geología, la glaciología y la biodiversidad locales. Es un formato muy eficaz para la educación formal (escuelas, universidades) y la divulgación científica.

¿Por qué enfocarse en las ANP de Mendoza y qué las hace tan especiales?

En Mendoza, las Áreas Naturales Protegidas ocupan cerca del 13% del territorio provincial y son fundamentales para la conservación de ecosistemas únicos, cuencas hídricas, flora y fauna endémica, y por supuesto, glaciares. Se trata de verdaderas “reservas de vida” que garantizan la disponibilidad de recursos esenciales y el bienestar de las generaciones futuras. Las ANP de Mendoza representan un laboratorio natural para el monitoreo ambiental, aunque también para el desarrollo de estrategias de concientización y conservación de nuestro patrimonio natural.

¿Cómo lograron capturar las imágenes y la información presentada en el Tour Virtual?

Con mi equipo realizamos cinco expediciones científicas entre las ANP incluidas en esta primera versión. Registramos imágenes con cámaras ópticas de 360° y georreferenciamos puntos de interés con software de Sistemas de Información Geográfica (SIG). Luego procesamos esa información en el laboratorio para crear un Tour Virtual inmersivo.

Este trabajo se concretó gracias a la colaboración entre el Laboratorio de Geografía Física y Geotecnologías (FFyL-UNCUYO), el IANIGLA (CONICET-UNCUYO-Gob.MENDOZA) y la Dirección de Recursos Naturales Renovables de Mendoza. El financiamiento proviene de un proyecto bienal de la Secretaría de Investigación, Internacionales y Posgrado (UNCUYO) para el período 2022-2024. El proyecto lo dirigimos junto a la Dra. Alejandrina Videla. Sin embargo, nada de esto hubiera sido posible sin el esfuerzo y participación de Mario Candela, nuestro especialista en visualizadores (UNCUYO), de los guías de trekking Manuel Keim y Facundo Disparti, y del sociólogo y fotógrafoDaniel Galván, quienes participaron en las campañas científicas donde se capturó la información. También, es oportuno mencionar el apoyo recibido por INKA expediciones y LANKO para lograr llevar adelante nuestro trabajo en Parque Provincial Aconcagua. Finalmente, deseo mencionar al Laboratorio de Informática del IANIGLA (Rubén Soria y Marcela Orbiscay), que ha hecho posible el montaje del sitio web del TOUR VIRTUAL.

Fotografía en el glaciar del cráter del volcán Maipo (5100 m), Laguna del Diamante. De izquierda a derecha, Manuel Keim, Facundo Disparti y Andrés Lo Vecchio. En el caso de Facundo Disparti puede notarse la cámara 360º que venía registrando todo nuestro itinerario.

¿Tienen planes de expandir este proyecto a otras áreas protegidas o incluir más información?

Nuestra meta es extender esta experiencia virtual al resto de las áreas protegidas de Mendoza y seguir incorporando sitios e información en las que ya mostramos. Nos interesa añadir nuevas capas de datos, más ubicaciones destacadas e incluso elementos interactivos que sirvan para la educación formal/no formal en diversos niveles.

También buscamos colaboraciones con personas e instituciones para mejorar la logística, el financiamiento y la accesibilidad del proyecto. Queremos que más gente descubra, valore y proteja el patrimonio natural mendocino. Si estás interesado en sumarte a esta iniciativa, contactanos, te estamos esperando.

¿Qué mensaje te gustaría dejar a nuestros lectores?

Me gustaría invitar a todos a explorar el Tour Virtual y a compartirlo con amigos y familiares. Conocer nuestras áreas protegidas es el primer paso para apreciar por qué son tan valiosas. Cada uno de nosotros puede contribuir al cuidado de estos ecosistemas:

1. Infórmate sobre su importancia.
2. Respeta las normas de visita.
3. Difunde el mensaje de conservación.

Recuerda que los glaciares y los recursos naturales que albergan las ANP son esenciales para nuestro presente y futuro.

Visita el Tour Virtual

Sitio web oficial: https://www.ianigla.mendoza-conicet.gob.ar/tour/

Te invitamos a navegar por sus páginas, maravillarte con las vistas en 360° y conocer de cerca la labor de científicos, técnicos y gestores que trabajan para que estos tesoros naturales sigan siendo fuente de vida y belleza.

Contacto:

lgfg at ffyl.uncu.edu.ar

anlovecchio at mendoza-conicet.gob.ar